“Hip Hop Family Tree” di Ed Piskor, autore e illustratore statunitense noto soprattutto per il suo lavoro nel campo dei fumetti e delle graphic novel come “Wizzywig”, “Red Room” e “X-Men: Grand Design” per la Marvel, è una monumentale e straordinaria opera che si propone di tracciare le radici e l’evoluzione della Cultura Hip Hop dagli anni ’70 agli anni ’80.

Una delle caratteristiche distintive di “Hip Hop Family Tree” è la sua narrazione dettagliata e coinvolgente. Ogni pagina è ricca di dettagli, dalle illustrazioni dei luoghi iconici come il Bronx partendo dal 1520 di Sedgwick Avenue a Cedar Park e il Tunnel fino a Times Square a Manhattan, alle biografie delle leggende come DJ Kool Herc, il “padrino” dell’Hip Hop, noto per i suoi leggendari party e per l’introduzione della tecnica del “merry go round”, Grandmaster Flash, DJ e innovatore tecnico, conosciuto per aver sviluppato tecniche come il “backspinning” e il “phasing”, che hanno influenzato profondamente lo stile di Djing, Afrika Bambaataa, colui che ha “inventato il termine Hip Hop” e settato le basi per la nascita e crescita di questa Cultura e Fab 5 Freddy, noto per il suo coinvolgimento nel writing e nel rap che contribuisce a portare l’Hip Hop al di fuori delle strade del Bronx e a introdurlo nella cultura mainstream, fino ai pionieri del writing come Dondi e Futura 2000 e i leggendari Rock Steady Crew, la più famosa crew di breaking di tutti i tempi. Ogni personaggio è reso con profondità e complessità, con le loro personalità uniche che emergono dalle pagine. Le storie dei protagonisti sono intrecciate con la storia più ampia dell’Hip Hop, offrendo al lettore una visione completa delle sfide, dei trionfi e delle contraddizioni che hanno caratterizzato questa Cultura.

“Hip Hop Family Tree” esplora le questioni di razza, classe e identità che hanno plasmato il genere e la Cultura Hip Hop nel corso degli anni. È importante sottolineare che l’Hip Hop non è emerso dal vuoto, ma è stato plasmato dalle condizioni sociali e culturali delle comunità nere e latine del Bronx degli anni ’70. Piskor non esita a esaminare le tensioni sociali e politiche che hanno influenzato l’Hip Hop e ci offre uno sguardo profondo e onesto sulla lotta che l’Hip Hop ha intrapreso per il suo riconoscimento e il rispetto dovuto all’interno della società americana.

Piskor esplora l’impatto culturale e artistico del movimento Hip Hop, analizzando la sua influenza sulla musica, la moda, l’arte e la società in generale e come è diventato un fenomeno culturale globale attraverso la sua capacità di ispirare e influenzare le generazioni future. Dai primi giorni del rap negli anni ’70 e ’80 fino alla sua ascesa globale negli anni successivi, il movimento Hip Hop ha continuato a innovare e a reinventarsi, offrendo una voce alle comunità marginalizzate e una piattaforma per esprimere le loro esperienze e le loro aspirazioni. Le canzoni di artisti come Public Enemy, NWA e Tupac Shakur hanno affrontato direttamente queste questioni, offrendo una voce alle comunità emarginate e una critica ai sistemi di potere e oppressione.

L’ Hip Hop ha avuto un impatto significativo anche sulla cultura visiva e grafica con il writing che diventa parte integrante della sua estetica distintiva. Artisti come Jean-Michel Basquiat, Keith Haring e Futura 2000 hanno contribuito a trasformare il writing da un atto di ribellione urbana a una forma d’arte rispettata e celebrata a livello mondiale.

“Hip Hop Family Tree” di Ed Piskor è un’opera straordinaria che offre un affascinante viaggio nella storia della Cultura Hip Hop. Con il suo stile grafico unico, le sue illustrazioni richiamano le estetiche dei fumetti underground degli anni ’70 e ’80, la sua narrazione avvincente e la sua ricerca accurata, questa graphic novel si distingue come un’opera di grande rilevanza per gli appassionati di questa Cultura e per chiunque sia interessato alla musica e alla cultura popolare afroamericana e globale. “Hip Hop Family Tree” mira ad essere una lettura imprescindibile per chiunque voglia capire veramente le radici e l’evoluzione di uno dei movimenti culturali più significativi del ventesimo secolo.

Ed Piskor
Hip Hop Family Tree
Anno 2015 / 2016
Edizione italiana a cura di Panini Comics, 4 volumi, 2020